小菊主动要求跟陈桂林一起回家劝陈父搬过来住,老爷子终于答应。陈桂林很快发现,女儿小元很有音乐天赋,这更加坚定他以后培养女儿当钢琴家的远大理想。陈桂林开始勒紧裤腰带,能省则省,为女儿的钢琴家之路积攒学费。
上世纪九十年代,钢铁厂的效益每况愈下,开始陆续有工人被放长假。放长假使得一大批“闲人”涌现出来,只有陈桂林的工会还在上班,但每天处理的也都是辞退丧葬等事务。
江涛往家里寄钱、寄信的频率慢了下来,人也好久没了音信。淑娴没有跟任何人说这件事,好在每个月江涛的工资厂里还是照常发放,她和女儿的生活虽然不如以前富裕,倒还不至于捉襟见肘。