该剧是一部20世纪初渭河平原50年变迁的雄奇史诗，这是一轴中国农村斑斓多彩、触目惊心的长幅画卷。特殊的时代背景，浓厚的关中风情，土地革命、抗日战争、解放战争，古老的土地，上演了一幕幕惊心动魄的画面。剧中朱先生对传统道德的坚守，白嘉轩勤劳与自私，鹿子霖望子成龙，白孝文情感波折，白灵投奔革命，黑娃被迫为匪，鹿兆鹏追求理想，鹿兆海舍生无义，演绎了两个家庭不同子孙，曲折的人生轨迹和命运归宿。大革命洪流不息，日寇入侵危机四伏，三年内战社会动荡，白鹿原风云变幻，古老的土地在阵痛中颤栗，但是中华民族的根脉必定在洗礼中承传，变革要对旧体制和生产方式重新改写，新中国将迎来明媚的阳光 。

《白鹿原》自开播以来，鹿兆海清新而纯情的感情生活一直备受关注。不经意间，昔日青梅竹马的恋人变成自己的嫂子，鹿兆海内心有了极大的起伏。他怒斥哥哥不顾兄弟情谊，当下却仍然按时驱车送有孕的嫂子白灵出城。鹿兆海送白灵的最后一程，在背后深情地抱住她，表示自己这辈子不会再对别人动心了，“我永生不娶”。

而临上战场前，兆海又将自己当初和白灵交换的那枚银元交给朱先生代为保管。“这铜圆有她半个，有我半个，拿着就欠对方半个”“她欠我，比我欠她好”，不愿意弄脏信物。最终，鹿兆海杀得倭寇，却战死沙场。结局令人遗憾。