该剧根据西班牙语电视网Telemundo在2011年播出的热门肥皂剧《La Reina del Sur》改编，而那部肥皂剧又源自一本畅销书。据称这部肥皂剧给人的感觉更像是《超越罪恶》（Breaking Bad）而不是以情爱为基础的常规肥皂剧。一般的肥皂剧投资都很低，但《La Reina del Sur》的投资高达1000万美元，创造Telemundo的历史之最（这家电视网已经创办了19年）。 这是一部犯罪题材的连续剧，主人公Teresa Mendoza（Alice Braga）的毒贩男友在墨西哥意外丧生，Teresa被迫逃到美国避难。她与自己过去相识的某人结成不靠谱的盟友，共同反击杀害男友并一直在追杀她的贩毒集团头目。在此过程中，她学会了贩毒交易中的一切「知识」和「策略」，她自己逐渐成为这个团伙的领袖。剧本对Teresa进一步描述道：她聪明美貌，善于观察，很小就学会了如何保护自己。