林荣宗出生在宜兰县头城镇的芭乐林一戸农家,父亲旺树(吴帆 饰)、母亲阿兰(慕钰华 饰),家里非常穷苦,祖母(李秀 饰)长年卧病,光是张罗祖母的医药费,就让林家生活拮据,连酱菜都买不起,只能跟杂货店老闆赊帐。 加上祖父生前留下来的债务,虽然番薯伯连一张借据也拿不出来,忠厚老实的旺树还是秉持父债子还的观念,承担起所有的债务,家庭环境也就更加困苦了。 荣宗小名叫阿水,从小就很乖,表面看起来呆呆笨笨,连话都不太会说,有时婶婆还故意捉弄他;其实他聪明内蕴,只是没有表现在外面,他对困苦的家境,了然于心,所以小小年纪就尽量帮父母的忙,想要替父母分担重担。