1937年11月，日军占领上海后，许多爱国商人被迫离开家园去南洋谋生。已在马来西亚生活的钟起文得知自己最好的朋友苏文博在上海遇车祸身亡，决定回上海查清真相。自钟起文踏上回程那一刻开始，就不断遇到死亡的威胁。经过一番磨难，钟起文终于回到上海，在幼时玩伴《晨光报》记者叶楠的帮助下，经过缜密地调查，钟起文发现苏文博的死实际上是一起谋杀，而其真正被害的原因竟然是因为一份事关国民党要员和日本人签订的《日华新关系调整要纲》的文件，代号“C档案”。与此同时，钟起文发现军统也在派人查找“C档案”，而叶楠也向他坦陈了自己共产党员的身份。经过一番较量，钟起文和叶楠终于拿到“C档案”的全部内容。数月后，钟起文同叶楠一起到了延安参加革命。