聪颖秀美、能诗善文的五台山民女梅姑，虽然生长在封建制度发展登峰造极的年代，她却大逆不道，硬要依照自己的意愿追求“真情”。 与梅姑青梅竹马、遵照父母之命订了婚约的田鹏龙有恩于梅姑，但他们之间是一种兄妹之情。 当官宦公子、风流倜傥的书生余梦云闯入她的生活，余公子的气质、风度、学识、人品在梅姑心灵中碰撞出爱情的火花。 康熙帝首次巡幸五台山，在一次偶然的机会里见到了梅姑，并为梅姑天然、清纯的美貌所倾倒。在他还没有来得及问梅姑的姓名，住址时，便失之交臂，引出了一场康熙帝五台山“选美”的传奇。这位天子不仅有田鹏龙的高超武功，也有余梦云的英俊潇洒与儒雅风度，更有他们二位不可企及的大智大勇。梅姑由新婚之夜决心以身殉情，三夜抗旨不去侍寝，到终于被康熙大帝的气度、作为和品格所征服，爱上了康熙。而这一转变过程既体现了五台山民女不畏皇权、不慕富贵荣华的一面，也体现了梅姑爱情至上的态度。而康熙帝后宫佳丽三千、独宠梅妃的原因也在于此。 康熙纳梅姑为妃违犯皇家祖制，最后在梅妃的墓（康熙帝误以为梅妃已死而立）前，胤祜撞碑而死，田鹏龙引颈自刎，余梦云疯了，梅姑吞金自尽，康熙痛苦万分……