该剧以上个世纪三十年代福建宁化地区土地革命为背景。刘善美和丈夫刘国栋在大革命失败后赴法国。夫妻因信仰不同分道扬镳。刘善美带着使命回到家乡宁化组织暴动，她联络徐刚川、江水秀等，与以国民党军官刘国栋、宁化保安团团长马鸿国、封建余孽白师爷为代表的反动势力进行殊死斗争。刘善美在党的领导下，组织暴动从失败到成功，建立苏维埃政权，打土豪分田地，为红军筹粮、护粮，收治红军伤员、扩大红军，一心为了群众利益……环境的恶劣，对手的强大，血雨腥风的斗争实践使这个柔弱爱哭、追求时尚、儿女情长的女子战胜自身弱点而百炼成钢。