张跃兴、聂虎、梁子三人是来自内蒙乡下的结拜兄弟，他们在山西的杀虎口开始了创业生涯。张跃兴与妻子何苗同甘共苦，成为一名矿长；聂虎最初是歌舞厅的保安，后来在妻子丁大凤的帮助下，经营着一家大酒店和乳品公司；梁子与妻子玉芳开起了豆腐小店。何继宗与何雨是杀虎口西平村的支部书记，他们带领全村人走上了共同致富之路，后来何雨成为绿化大队的队长，使当地的绿化工作有声有色。 北京某出版社编辑郭恺与妻子秦西莹失散多年，他希望前去山西采风的女儿郭怀西打听到秦西莹的消息。郭怀西在采风途中，与张跃兴相识，经多方寻找，才于十几年后在杀虎口与秦西莹相逢。秦西莹是杀虎口一带著名富商宏兴矿业行的后人，她在动乱年代生下女儿后，托乡下大嫂王婶将女儿转交给郭恺后便远走法国，直到中国实施改革开放政策，才再次回到故乡，与丈夫和女儿团聚，开办经济实体。二十年过去了，不仅城市发生了巨变，而且他们所走的创业之路也变得美丽而宽广。