1984年，二十万铁道兵脱下军装成为一支不穿军装的“铁军”。尚武和他儿子尚志同共同负责的尖刀队作为A工程局的隧道专业队，承担起海林线的缓建工程，然而刚转业的尖刀队人心涣散，士气低落。为走出困境，尚志同和工人们一起，给当地村民搞收割，建房子，赚取收入最终度过难关。在之后的四十年里，尖刀队在尚志同、宋铁元、于大华、范志友的带领下，先后战胜了毒气、泄水、塌方等危险，用鲜血和生命建设了跨越新疆天山南北的南疆铁路、里程最长的京九铁路、世界上海拔最高的青藏铁路、地质结构最为复杂的襄渝二线，以及线路最长的高铁，沪昆高铁，助力铁路沿线的老百姓脱贫致富，奔向新生活。尖刀队继续踏上了远赴尼日利亚开展铁路建设的新征程。