东汉中元二年，石玉叶出生在一个普通农户，祖母的重男轻女以及母亲金氏的懦弱忍耐让她从小就懂得身为女子的不易，发誓要为女子争口气。石玉叶从小偏好读书，自学医理，9岁就开始为人看病，广受称誉。在经历了家被山贼洗劫的苦以及官府压榨百姓的痛之后，石玉叶立志要学本事护佑一方，14岁那年说服父母入天空山修炼，历经七十七重磨难考验，眼见着要修成正果时，却为了救人而坠崖身亡。民间为纪念她的功德，自发立祠，汉明帝亲登泰山封禅“东岳泰山天仙玉女碧霞元君”，碧霞元君终成一方山神，人间尊她为“泰山奶奶”，至今香火绵延，而她的故事也一直广为流传。