大年初一，乾隆在朝堂上当眾晕倒，眾人大惊。八皇子永璇着和珅趁乾隆病重，替他抢夺皇位，被和珅怒责。阿桂全家服毒自尽，嘉庆谋臣朱珪痛心。原来，朱珪、阿桂、纪晓嵐、刘墉是刺杀和珅的幕后主脑，誓要铲除和坤。乾隆与和珅到长城外军营探望都尉福长安，藏族神医尼玛次旦发现乾隆中毒，给予解药偏方。乾隆到和府探望十公主固伦和孝，嘉庆亲临跪求乾隆回宫。嘉庆质疑乾隆被落毒之真偽，和珅遂以性命担保偏方能治好乾隆。