圆明园剧情中浓墨重彩，选取四个最具代表性的家族的命运和传奇故事来构建戏剧——乾隆皇帝家族、皇家贵戚富察氏傅恒家族、军机首席重臣和珅家族、御用工匠鲁润声家族，紧紧围绕圆明园，选取最有代表性的六大篇章为构架，再现乾隆王朝扩建圆明园成为万园之园的家国历程，描绘了一幅富贵乡、名利场的清明上河图。四大家族的命运贯穿始终，由此引发宫庭内外、内陆边陲、王公贵胄、工匠走卒等各色人等的传奇故事。圆明园剧情格局宏大，气势磅礴，用艺术的方法再现了乾隆盛世的政治、军事、文化、经济、民生的真实缩影。