乾隆年间，红花会掘起，企图推翻满清统治。红花会总舵主于万亭偷入禁宫，告以乾隆本乃汉人之身世。乾为安全计，杀于灭口。 于之义子陈家洛乃乾之胞弟，于死后接掌为总舵主，继承反清复汉大业。陈得悉乾出游江南，乃用计引乾至六和塔，痛陈利害，逼乾与红花会合作，共谋反清。 陈在回疆认识霍青桐，二人暗生情愫，但因误会而分开，及后陈遇上香香公主，两人一见钟情，后得悉陈乃桐之妹，又得知误会了桐，困苦不已。 乾因迷恋香，派张召重掳香入宫，逼为妃妾。时陈已取证物回，嘱乾遵守诺言。 乾因受制于太后，复知得对陈痴心，乃背信弃盟，设宴雍和宫，欲将红花会一网打尽。 结果如何，剧中自有分晓。