故事始于清朝中叶，苏灿父亲苏泉原是富甲一方的商人，掌管广东一带的码头，更以钱捐得一官半职，连地方官也避让三分。泉因灿是其独子，故对灿宠爱有加，言听计从，养成灿说话尖酸刻薄，诸多挑剔，更有洁癖，食物味道稍有偏差便要整桌山珍海错换掉。各人表面对灿恭恭敬敬，暗里却给他起了个绰号：『苏乞儿』，意指其性格之顽劣，实比乞丐更令人讨厌。 时值五月初五，灿正参加在广州举行的龙舟竞赛中，忽有蒙面刺客扑向主礼嘉宾九皇叔，灿虽奋勇追捕，还是被刺客逃去。此事大大震惊广州官府，苏泉奉命缉拿刺客归案！泉父子登时呆了，茫茫人海，不知那里找刺客？但却给灿找到了一见锺情的凝露格格，两人一见如顾。但另方面，灿却又遇上精于煮粥的女大厨『龙眼』，此女子说话尖酸刻薄，对食物之挑剔，正好与灿对成欢喜冤家......