《大红灯笼高高挂》是著名小说家苏童年代表作《妻妾成群》的电视版本。 陈家是权倾地方的大家族，在江南艺术学院的校庆舞会上，陈家大少爷飞浦（秦风饰）和顾家少爷顾三（刘德凯饰）同时邂逅艺术学院的校花颂莲（陈玉莲饰），两人都对其起了爱慕之心。岂知此时颂莲因家遭突变，被迫嫁给陈家老爷陈佐千作四姨太，从此颂莲卷入了陈家争权夺势的漩涡。 颂莲嫁入陈家后，目睹陈佐千的薄情寡义和凶狠歹毒：杀死三姨太梅珊，害死二姨太卓云，抛下高龄老母和结发妻子毓如。在一连串的打击之后，颂莲疯了…… 而一直深爱着颂莲的顾三在家人的安排下与陈忆惠结婚，但在他的心底依然勾画着颂莲的倩影，忆惠面对这样的婚姻并不气馁，凭着对顾三无限的爱，终于使他重拾昔日旧情，两人重归于好。陈飞浦更在抗战的战场上碰到志同道合的领弟，经过一番磨练，两人终结为秦晋之好！然而各自成家立业的飞浦和顾三仍不忘照顾颂莲，两家人将她带到上海，让她开始新的生活……