费·唐纳薇是好莱坞有名的性格演员,素以饰演性格怪异、叛逆而又精明的女性著称。1967年她初登银幕,即以里程碑式的影片《雌雄大盗》而声誉鹊起;1973年,在英国拍摄的《三个火钳手》中她饰演妖艳的伯爵夫人;1974年她与杰克·尼克尔森合作的 《唐人街》使她第二次获奥斯卡提名;同年她还主演了著名的灾难片《摩天大楼失火记》;1976年,在西德尼·卢梅(《东方快车谋杀案》导演)执导的黑色喜剧片《电视台风云》中她出色地扮演了一位工作狂般的制片人,终获奥斯卡最佳女主角奖。