斯蒂芬被抓的消息传到了奔流庄园,具体的情况约翰还不清楚,只知道斯蒂芬被指控的罪名是走私、海盗和谋杀,下周将被绞死。这样其实也好,再去追究强奸的事,只会让布丽安娜的名誉受损。不过布丽安娜仍决定去见见斯蒂芬,约翰刚想劝阻,布丽安娜就拿出了父亲的信。杰米在信中提到,不希望布丽安娜用复仇的方式抚平内心的愤怒。用原谅去对待伤害自己的人,或许不能改变过去,却能改变未来。约翰看过信后,便答应了下来。
布丽安娜坐着马车,在约翰的陪同下回到了威明顿。这里发生了太多的事,让她此刻的心情复杂。得到州长泰伦的允许,二人进入监狱。约翰远远站定,他尊重布丽安娜的决定,让他们单独见面。牢房里,看到被铁链锁在墙上的斯蒂芬,布丽安娜不知道是该恨他,还是该怜悯他。现在能给予的只有宽恕,让他知道自己还有后代在世,走的时候能安详一些。良心发现的斯蒂芬从舌下取出一枚红宝石,给孩子做抚养费,也算是将死之人的最后愿望。
这时,监狱里发生骚乱。一伙监管者冲了进来,费格斯也在其中。原来,穆塔夫担下所有责任的举动,感动了费格斯和玛沙利。玛沙利支持丈夫协助监管者营救穆塔夫,要仿效杰米和克莱尔,共同进退。费格斯冲进监狱看到约翰和布丽安娜,也很意外。但时间不多,守军马上就会赶来。监狱外已安放了火药,只等约翰、布丽安娜和监管者们出来,一团火焰就炸毁了小半个监狱。众人来不及细说,分头离开。约翰护送着布丽安娜回庄园,费格斯和穆塔夫一头钻进玛沙利接应的马车帆布里,逃往弗雷泽山脊。
此刻,罗杰在影湖部落,过着囚犯和奴仆的日子。脱臼的左手还隐隐作痛,幸好有个叫琼恩的女子给了他草药止痛。琼恩是个善良的女人,罗杰不太明白的是,为什么她怀抱着的婴儿会是栗色头发,而不是像当地土著那种黑发。
琼恩表现出的善意,让一路押罗杰回来的卡西罗登很愤怒,处处找罗杰的麻烦。罗杰就因不懂规矩,打断了卡西罗登的话,被关进小黑屋。所谓的小黑屋,就是用荆棘搭成的小帐篷。罗杰惊讶的发现,黑屋里还关着另一个人,亚历山大神父。
亚历山大神父这几年都在纽约附近部落传教,特瓦斯科酋长听了布道后,深受圣灵感动,邀请他来到这里。最初大家相安无事。一年后,神父高热不退,已做好了上天堂的准备。直到他感觉到一双手在安抚他,天使般的温柔让他坠入爱河,也激发了不该有的欲望。亚历山大和琼恩的结合诞生了一个孩子,莫霍克人欢迎这个孩子的到来,还想让孩子接受洗礼。哪知神父却因为自己没能克服诱惑而拒绝了,他违背了自己的誓言,已不能为他人受洗。
正说着,两名莫霍克人冲进来,把神父拖了出去。神父回来时已是夜晚,左耳也被割去。如果天亮之前不改变主意,就会被绑在火刑柱上,脚下燃起篝火。这种死法极为痛苦,亚历山大神父曾见过,有人三天后才在哀嚎中断气。即使如此,亚历山大仍不改初衷。神父的执着,罗杰能理解。他以前就是执着于对布丽安娜的爱,才一再放弃回去的机会,却落得如今这个下场。他现在改变了想法,人应当为自己着想。只要神父够聪明,就会明白生命和自由比任何东西都重要,包括信仰。自从神父被带走,罗杰就在小屋潮湿的地面挖洞。只要神父出力,一起逃离此地。不论是出去后当牧师,还是带着琼恩和孩子离开,都比在这等死强。
二人挖了整整一个通宵,天亮时洞口仅够小猫进出。只要再有一小时,洞口就能足够大。可已经没有时间,外面传来了脚步声。亚历山大掩盖好洞口,他出去后,罗杰就能继续挖掘然后逃走。
神父的自我牺牲冲击着罗杰的内心。当他逃出小黑屋时,远处传来阵阵惨叫。他想说服自己不去听,不去想,但他真的做不到。罗杰转头回来,冲进部落。趁其他人还没反应过来时,拎起酒桶砸向火堆。大火冲天而起,包裹着亚历山大。在几声痛苦的嚎叫后,火焰中再没有声息。众人把目光都集中到了胆大包天的罗杰身上,没人看到琼恩轻轻把孩子放在地上,自己慢慢走进火堆,抱着心爱的亚历山大,任由火焰吞噬这份坚贞的爱情。
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