五魁连忙赶回康家报信,周若兰得知儿子被劫的消息,如遭雷击,她一个女子在此时也没什么好办法,走投无路的她想到了自己曾经和断指乔的约定。周若兰在门前挂起红灯笼,正巧被朱念念看见,周若兰犹豫再三,尽管担心伤到朱念念的胎气,但还是把康悔文遭难的消息告诉了她。朱念念闻言着急万分,正当两个女人焦急慌乱的时候,康悔文却完好无损地回来了。
康悔文将自己把粮食送给秋将军的事情告诉了周若兰,周若兰听后又惊又怒,斥责康悔文这是和土匪结下了梁子。正说着,外面就传来了阵阵嘈杂的声音,周若兰连忙出门查看,发现是土匪已经打到商丘了,还说要血洗河洛。也许是一天之间受到太多的惊吓,朱念念动了胎气,竟然要生了。
周若兰想起自己在门前挂起的红灯笼,她不知道断指乔这次是否还能像以往一样出现在她面前,但还是跑到门口期待地四处张望。没想到,断指乔真的出现了。周若兰请求断指乔不要在河洛开战,断指乔提出要周若兰送上五百个蒸馍作为交换条件。
只听一声啼哭乍响,朱念念平安诞下一子,又为康家增添了些许新的活力。周若兰和康伯儒欣喜非常,为孩子起了“有恒”的名号。土匪打进商丘,朝廷派官兵驻扎河洛,名义上是缴费,然而一进河洛就开始设卡抽厘,人们的税收负担变大,许多商家都经营不下去以致关门闭市,市场一片萧条景象。
驻扎在河洛的吴将军即将过寿,河洛的众商家一起献上一只金鸡为他贺寿。吴将军假意谦虚,实则以剿匪为由居功自傲。康悔文看不下去他这副嘴脸,忍不住借金鸡对吴将军加以讽刺。吴将军听后果然勃然大怒,命令河洛商家筹集三十万两助饷抚恤金,拖欠一日就追加一万两。众商家敢怒不敢言,只能同意了。
秋将军因康悔文慷慨的接济,反败为胜,立下大功,被晋升为河南总兵。秋将军没有忘记康悔文在危难之中的出手相助,邀请康悔文到自己府中一聚。康悔文闻言十分高兴,连忙动身前往将军府。秋将军表示,无论康悔文想要什么报答,自己都会尽力完成。康悔文想到吴将军对河洛商家的盘剥,就提出想请秋将军想办法让吴将军这支官兵动一动。秋将军答应了这个请求,但还是说明了现在军饷吃紧的现状。康悔文考虑片刻,提出康家会每年为军队贴补十万两军饷。邱建军闻言欣喜非常,并将河南漕运的全部事务都交给康家打理。
吴将军被派遣去驻守黑山防,心里将这笔账狠狠地记在了康悔文头上。虽然军队已经开拔,他却依然不愿放过那三十万两军饷,还追加了十日内必须筹齐的要求。周若兰在饭庄听见食客对此事的闲言碎语,连忙让康悔文去秋将军府上问问吴军开拔是真是假。可是不巧,秋将军回京述职去了,只有吴师爷接待了他。吴师爷对康悔文透露了吴将军开拔的实情,并表示如果不是黑山防出现匪患,恐怕秋将军也无法下令让吴将军前往黑山防。
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